据有关资料表明，在儿科门诊病人中，约三分之一患呼吸道感染，在住院病儿中，有三分之一患呼吸道疾病，在婴幼儿死亡原因中，有三分之一是由于呼吸道疾病，可见呼吸道疾病是小儿发病率高、危害性大的常见病，多发病，这是由于小儿呼吸器官发育不成熟，比较娇嫩，对环境适应能力差，自我保护功能处于低级阶段。例如，小儿鼻腔中没有鼻毛，鼻腔小而短，鼻道窄，血管丰富，当发生感染时，容易发生鼻道堵塞，鼻和耳可通过耳咽管相通，而婴幼儿的耳咽管宽，直而短，呈水平位，当患鼻咽部炎症时，细菌易通过耳咽管引起小儿中耳炎。由于气管、支气管壁的粘液分泌不充分，粘膜干燥，影响了气管粘膜的纤维运动，削弱了纤毛清除进入气管的灰尘、细菌的功能，容易诱发细菌感染。婴幼儿血中抵抗感染的免疫物质不足，也是婴幼儿易患呼吸道感染的重要原因。

呼吸道感染是小儿时期的常见疾病，一个健康儿童平均每年可患4——6次（平均45天至2个月一次）。呼吸道感染的病原体种类繁多，如病毒、细菌、霉菌、原虫等。上呼吸道感染大多数由病毒引起，占上呼吸道感染病原体80%至90%或更多，下呼吸道感染以细菌和支原体引起者占多数，病毒感染者比上呼吸道感染减少，近年来由于抗生素、激素的广泛运用，许多呼吸道气管支气管以至肺部的感染，都可能性导致小孩咳嗽、咳痰等常见症状。对于由细菌、支原体、衣原体等致病微生物感染引起的呼吸道炎症，应用合适的抗生素，治疗效果是好的，但如果是病毒等其它一些微生物感染引起的疾病，用抗生素治疗并不合适，而目前临床上也没有真正有效的抗病毒药物用于治疗这类疾病，故加强有力预防和护理更为重要。

对急性呼吸道感染的患儿，要加强护理：（1）保持孩子居室的空气新鲜，并有一定的湿度和温度（室温18℃至22℃，湿温60%）；（2）多次适量给孩子饮温开水或淡盐水，以保持呼吸道的湿润，保持口腔卫生，利于痰液咳出；（3）饮食应以易消化、富于维生素和热量为好，但一次不宜吃得过饱；（4）给孩子翻身拍背，帮助呼吸道分泌物排出，必要时吸入温热水蒸气，使痰变稀易于排队出，口腔深部的粘痰可用手指或棉棒挖出。

对急性呼吸道感染的预防：（1）在冬春季节或疾病流行时，不要带孩子去拥挤的公共场所，如商场、车站、电影院等空气混杂、人员众多的地方；（2）家中有患感冒、气管炎咳嗽者，要注意和婴儿的隔离，如戴口罩，抱孩子或给孩子喂食时先洗手；（3）不要在孩子活动场所、居室吸烟，吸烟不仅污染空气，而且还可以影响肺的发育和抵抗力；（4）按时注射防疫针，有一些传染病如结核、麻疹、百日咳等都是呼吸系统传染病，这些病只要及时做好免疫接种，打好防疫针，是可以不发病的，若不注射防疫针，一旦发生结核、麻疹、百日咳，常常继发呼吸道感染，这时治疗则较忙烦。