流行病学调查发现，女性肿瘤50%以上，男性肿瘤33%以上与饮食有关。抽烟酗酒，多吃腌制、烟熏、烧烤、煎炸食物是公认的致癌因素。另外，食物霉变、乱用食品添加剂、农药残留等也会致癌。人离不开食物，合理的饮食营养对肿瘤的预防和治疗有辅助作用。如食物中所含的纤维素可预防下消化道肿瘤，如结肠癌、直肠癌等。蘑菇类食品含有蘑菇多糖，有抗癌作用。海带含有藻酸，能促进排便，抑制致癌物质在消化道吸收，也有抗癌功能。“药食同源”，每种天然食物都有其独特的药用功效，运用得当就能发挥防癌抗癌作用。

    在肿瘤的治疗中，合理平衡的饮食对降低手术、放疗、化疗等治疗中的不良反应，抑制肿瘤生长，增强体质，提高机体免疫力有辅助作用。因此，在肿瘤的中医治疗中，食疗占有相当重要的地位。

    肿瘤术前食疗应以配合手术顺利进行为主。通常可用扶助元气，补益气血的食品为主。常用平补的食品，如桂圆、红枣、莲心等。术后恢复期，则应以补益气血、调整脾胃功能的食品为主。如莲心、红枣，白糖糯米粥。除补益外，还要增加通气、帮助消化的食品，如山楂、金橘、橘子、橘皮、橘络都有理气的功能。等。以利于术后消化功能恢复。  

    在放疗过程中，食疗应以开胃、增加食欲为主。饮食宜清淡、滋味鲜美、营养丰富。胃纳减退，可以开胃、帮助消化食物。恶心、呕吐可用生姜，用酱生姜经常嚼服。可有较好的疗效。除注意补益的食物外，也要注意提高体质，防止转移或复发。

    放疗后期，常出现津液亏耗的情况，饮食中要增加养阴生津类的食物。放疗结束后，会出现种种放射反应，食疗应尽可能设法减轻反应。最常见的副作用是白细胞减少和消化功能紊乱，表现为恶心、呕吐、食欲减退等。白细胞减少食疗要以补益气血为主 ，如鸡、鸭血汤，或五红汤当茶饮(红枣、红豆、红皮花生、枸杞、红糖)。

    肿瘤常和气滞、血瘀有关，故活血化瘀法是治癌大法。如蟹能化解散血，肿瘤合并血瘀时，食用螃蟹颇为合适。蟹肉滋味鲜美，能提高食欲。蟹爪也有破血的功能。壳灸粉吞服可用于治疗乳癌。因此，蟹对肿瘤患者无禁忌理由。山楂可以消肉积徵瘕，化血块、气块、活血，可常服用。对胃纳不佳也适用，山楂还有止痛作用。

    中医认为，肿瘤坚硬如石为其特点，治疗宜用软坚法则。一些海产品如海带、紫菜、海蚝、海参、发菜等能软坚消结，且营养丰富滋味鲜美。其他水产品如莼菜、荸荠、芋艿、也有软坚作用。橘核常用于消除肿块，患者吃橘子时，可连核嚼下。

    清热解毒是肿瘤治疗常用的方法。如丝瓜、蛇胆等。甲鱼除有滋阴、清热作用外，还有软坚散结功效。对肿瘤阴虚有热者，食用较为合适，以清蒸最好。龟的作用与鳖相似，但清热作用较差，性滋腻。可根据食疗原则选择相应的食物。

    关于忌口，应根据中医的阴阳五行对疾病和食物属性的分析，辩证施膳。而不是随大流，人云亦云，盲目施行，更不能妄谈鸡不能吃，蟹要禁食。